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孤独という病

「友人とは何か」の答えは様々だろうが、ある心理学者の本に刺激的な定義があった。

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「友人とは何か」の答えは様々だろうが、
ある心理学者の本に刺激的な定義があった。
「夜中の十に時に、自動車のトランクに死体を入れて持ってきて、
どうしようかと言ったとき、黙って話に乗ってくれる人」
なかなか刺激的だ。
最近の学生たちを見ていると、
友情はまた別の問題を抱えているように思える。
先日、一人の学生が私のところに相談に来た。
大学に入学して、まだ一週間も経っていないのに。
彼は「友達ができない」と深く悩んでいた。
「努力したものの、うまくいきません」と彼は言う。
私はその言葉に驚かざるを得なかった。
一週間努力すれば、友達ができると思っていたことにだ。
この頃、このような相談が増える一方だ。
中には友達ができないという理由だけで、
せっかく入った大学を中退する学生さえいる。
これは我々大学側にとっても深刻な問題なのだ。
学生たちは友達がいない寂しさより、
いない恥ずかしさに耐えられないのだという。
「暗いやつ」と見られたくない。
周囲の目が気になって、
学食で、一人でご飯を食べられない。
あげくに、トイレで食べる者もいるというから驚かされる。
「友達がいなさそう」というのが、
今や最も手厳しい罵倒の一つなのかもしれない。
やさしそうに見えて、実は残酷なご時世だ。
携帯に何百人もの「友達」を登録して、
精神安定剤にしている学生もいると聞く。
だが、友情とは成長の遅い植物のようなもの。
何百人の連絡先を持つことと、
一人の親友を持つことは同じわけではない。
それはまるで造花を飾って安心しているかのようだ。
老婆心ながら、
彼らの心の内が本当に安らいでいるのか気にかかる。