Ted talk · Section 6

哺乳动物的三种不同分娩方式

这些动物有什么共同之处？比你能想到的多。

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这些动物有什么共同之处？
比你能想到的多。
有5000多种物种是哺乳动物，
或者属于哺乳动物纲。
所有哺乳动物都是脊椎动物，也意味着它们都有脊椎。
但是哺乳动物与其他脊椎动物的不同之处在于
以下这些共同特征。
这包括体温恒温，
拥有体毛或者毛皮，
能够使用肺部呼吸，
以及给幼崽喂奶。
但除了这些共同点，
这些动物在生理上也有差异，
其中一个最显著的差异是生育方式。
我们从最熟悉的胎盘类哺乳动物开始。
这一类别包括人类、
猫、
狗、
长颈鹿，
以及地球上最大的哺乳动物蓝鲸。
胎盘是充满血液的盘状固体组织，
贴在子宫内膜上，来帮助胚胎发育。
胎盘在孕期能维持幼崽的生命。
它直接与母体的供血系统相连，
胎盘通过脐带将营养和氧气
直接输送到幼崽的身体,
同时排出废弃物。
胎盘类哺乳动物比其他哺乳动物在子宫内待的时间要长很多。
比如蓝鲸宝宝在母体内几乎要待近一年的时间。
胎盘保证幼崽在出生前的生命，
当脐带被剪断，
新生儿开始使用自己的呼吸系统、
循环系统，
以及废物排泄系统。
刚出生的蓝鲸宝宝体长约23英尺，一出生就会游泳了。
在出生之后的6个月中，
它每天会喝掉225公升浓稠高脂的母乳。
同时，在澳大利亚，你会找到第二类哺乳动物——
有袋目哺乳动物。
有袋目哺乳动物宝宝刚出生时候个头娇小且体弱，
以致于它们必须继续待在妈妈的育儿袋里面。
比如袋鼬，它是世界上最小的有袋目哺乳动物之一，
刚出生的时候只有18毫克重，
差不多相当于30颗砂糖颗粒的重量。
而另一种有袋目哺乳动物，袋鼠
每次仅生育一个软糖大小的幼崽。
幼崽从妈妈的第三个阴道出生，
然后必须爬到育儿袋里面，
这是它在接下来6-11个月中喝奶的地方。
即便在袋鼠幼崽离开育儿袋后，
它还会回来吃奶。
有时候，袋鼠妈妈需要照顾 3个宝宝。
通常袋鼠妈妈在怀孕的同时，
育儿袋中还可以哺乳一个幼崽。
在条件不利时，
雌性袋鼠可以暂停怀孕。
当这种情形发生时，它能产生两种不同的乳汁，
一种给新生儿，
另一种给幼袋鼠。
哺乳这个词意味着乳房，
但其实有点名不副实。
因为尽管袋鼠育儿袋中的乳头确实产生母乳，
但是它们并没有乳房。
单孔目哺乳动物也没有乳房，它们是第三类以及哺乳动物生育方式中最奇怪的一类。
曾经有好几百种单孔目哺乳动物，
现在仅存5种：
4种针鼹和鸭嘴兽。
单孔目这个词指一个孔，
指的是一个用于生育、
排泄
和下蛋的孔。
跟鸟类、
两栖类、
鱼类、
恐龙
以及其他动物一样，
单孔目动物是卵生，而非直接生育幼崽。
它们的蛋壳很软，
当幼崽孵出后，它们通过母体的细孔吮吸母乳，
直到它们长大能够独立生存。
尽管卵生以及其他进化特征会让我们更多联系到非哺乳动物，
比如鸭嘴兽的蹼足、
鸭嘴,
以及雄性脚上才有的毒刺,
事实上，它们是哺乳动物。
这是因为它们拥有哺乳动物的界定性征，
而且在进化上与其他哺乳动物有千丝万缕的联系。
无论是胎盘类，
有袋类，
或是单孔目类，
虽然各自有着既奇怪又独特的生育方式，
但在过去的几千年，它们都成功地
在哺乳动物的王国繁衍生息。